毒王禽滑，神耳郅幀。统叔郑重提到的这两个人物叶欢一直放在心中，尤其前者，能被叶统和聂宇都称为“防不胜防”，且他的身份更加隐秘。
在叶欢对局势的分析中，很可能不会有下一次刺杀。江夏战局已定，其实杀手已经失去了最好的机会，无论内臣还是吴阳，就算得手也会太落行迹。
但一是出于谨慎叶欢不敢掉以轻心，第二便是因为大贤良师的介入。
可以设想一下假如皇甫嵩和他在班师路上被人刺杀，朝中内臣清流怕是瞬间就会势成水火，对谁都不利。但换了张角？密谋举事的他一定想见此事发生。
内臣也好，黄巾也罢，叶欢的原则是“人不犯我我不犯人，人若犯我，我必犯人”。他不愿在此时站上C位成为焦点，但也不介意展露獠牙。
路上叶欢甚至想过设局，以皇甫嵩为饵把杀手钓出来加以擒杀。但思虑再三还是放弃了，不知皇甫中郎知道大公子动过如此心思，还会不会给他报头功。
前往襄阳一路顺利，沿途有不少宗族宿老前来劳军，因此走的并不快。就在到达之前，叶欢接到了聂宇送来的消息，荆州刺史吴阳在府中自缢身亡。
“悦之，吴阳之死颇有蹊跷之处啊。”大军前列，中郎与讨逆将军并骑而行，今日襄阳有着盛大的凯旋仪式，因此皇甫嵩招来了各军主将一道进城。
“毒蛇噬手，壮士断腕，张让赵忠等果非常人，这是怕顺藤摸瓜。”叶欢一笑道，收到消息之后，他便有了自己的判断，放弃吴阳如此果断，内臣够狠。
“一州刺史，他们也敢如此，当真胆大包天。”皇甫嵩摇了摇头。
“不会怕的，怎么查那吴阳一定是畏罪自缢，不是也是。”
“悦之所言不假，区区一个曲园，根本无法动其根基，吴阳就不一样了。”
“哈哈哈，中郎也不用如此不悦，即使是壮士断腕也要剧痛一阵不是？一州刺史人选岂是易寻？接下来就算内臣想，也很难再觅合适人选。”
“老夫不论此人是谁，只要不是内臣派系便可。”皇甫嵩颔首道。
“中郎，吴阳此时自缢，亦算内臣对中郎捷报的回应，江夏之事，到此为止了。”叶欢正色道，张让赵忠等人是不会再让任何把柄落在皇甫嵩手上的。
中郎闻言沉吟片刻却是笑了:“悦之，此次江夏平叛你建功不小，且老夫看来，你对付内臣倒颇有心得，那些心眼也算以毒攻毒，不如就留在洛阳吧。”
“中郎你饶了我吧，欢离开边军日久，早就该回去了。到底还是那里适合我，对了，欢还有两房妾室快到分娩之时，这一趟晋阳我是必定要回的。”
叶欢连连摆手，离开权力中心漩涡是他本意。且算算日子，紫菱和飞云朵都快要到生产之时，顺利的话他可以见到孩子出生，念及与此更是归心似箭。
“哈哈哈，悦之，晋阳叶家到你九代单传，如今却要枝繁叶茂。好，好的很，你多生几个将门虎子，老夫说不得还能带带他们。”中郎抚须大笑。
“中郎也不必羡慕，子玉马上便要大婚，您抱孙子的日子还会迟吗？”
“嗯，此言不假，悦之，你身为兄长，此事还要多多敦促。”
“啊？此事还要我敦促？子玉那身体壮得牛犊子一样，不必担心。”
“谁让那小子就认你这个大哥？老夫的话他都不听，这回你就是榜样。”
“行行行，您是主帅，您说了算，末将听令。”叶欢摆了个接令的造型。
说笑之间前方已然出现迎接大军的队列，数千百姓箪食壶浆，夹道欢迎。场面颇为宏大，蔡讽与襄阳一众官员站在队列最前，蔡晟夫妇亦在其中。
看着远处纵马而来的叶欢，蔡夫人一脸的骄傲，小声对身边丈夫道:“悦之如此威风俊郎，谁家女子伺候他不是福气？这一次我定要为他玉成好事。”
“夫人说的是，说的是。”蔡晟带着礼貌的微笑不住点头。
襄阳城外热闹非凡，此刻洛阳皇城中元殿上亦是百官云集，今日早朝正议江夏平叛大捷之事。灵帝居中高坐，面色欣悦，大捷总能振奋人心。
“上柱国讨伐江夏大功告成，扬我大汉之威，诛除贼子，朕定要厚赏之。拟封高阳侯，加食邑两千户，赏金一千，绢布百匹，各位爱卿意下如何？”
“陛下之赏恰如其分，义真此次平叛迅猛，该当此赏。”太尉刘宽出列道。
接着袁隗曹嵩等人纷纷出言赞同，殿上一片陛下英明之声。
“按上柱国所报军功，讨逆将军叶欢可称第一。大战之中杀敌无数，用兵有谋生擒贼首，更难得叶卿今年不过十八，如此少年英杰又该如何封赏？”
见天子欢喜之色溢于言表，刘太尉拈须微笑。叶欢是他的入室弟子，如今弟子建功，老师当然面上有光，但天子此问，太尉却是不宜首先回答了。
卢植亦未出言，此次倘若是他做主帅，说不得还会压压叶欢的战功。那样对飞速成长的他更有好处，不过若论战绩，叶欢的表现的确无可挑剔。
殿上稍稍安静，袁隗准备出列进言，在公在私，他也该为叶欢说话。
就在司徒迈步之时，却是有人抢在了前面，众人见了微微一愣。
“陛下，当年先武帝在位，国有外患，霍景桓出，百战百胜，封狼居胥，建不世之功业。其时亦不过十九，而今叶将军十八，却也令乌桓丧胆，何其相似？”
“张让怎会在天子面前为悦之说话？”卢植闻言心中讶异。
“此人向天子进言，必有深意，却是不可不查。”刘宽亦暗自警觉。
“说得好，那依张常侍，朕该如何赏赐叶将军？”灵帝闻言大喜问道。
“霍景桓十七之时便以八百铁骑大破匈奴，功冠全军！而叶讨逆十六之际率数百骑军大破乌桓，阵斩敌酋！亦是勇冠三军，陛下可封他为冠军侯！”
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