朝天峰上发生的事情，第二天在宗门内传得沸沸扬扬。
那些早就入宗的青年弟子们，本来对新生试剑这种小事漠不关心。但谁能想到，备受仰慕的剑圣师叔居然会卷进来，并且还爆发了以一敌百的大战。
昨日那一剑冲天而起，直杀向朝天峰顶，浩荡声势震惊百里。如今他们才知晓真相，原来那便是大名鼎鼎的孤独九剑。
以初境撼百人，大家赞叹剑圣神威之余，议论的焦点都落在了赌局上。
掌门真人有言在先，任真若胜，就由他择地而居。任真若败，就必须交出剑诀，否则后果自负。
群众的眼睛是雪亮的，这下大家都看出掌门显露无遗的野心。
原来他并非真诚接纳剑圣归来，而是想逼后者交出独创绝学，据为己有。
话题聊到这里，大家都识趣地闭上嘴，心照不宣。他们当然不敢背后说掌门的坏话，但对这险恶的宗门，又加深了几分认识。
现在所有人最关心的是，既然任真赢了，他会进入哪一脉？
就在他们心怀憧憬，幻想着自己跟剑圣同门修行的情景时，那道更惊人的消息传了出来。
他选择了荒废的景山。
……
……
晴空湛蓝，明媚阳光洒落在朝天峰上，温暖和煦。
偌大的朝天殿内，却依旧幽暗，那股寒意挥之不去，让人心生畏惧。
冰冷石板上放着一副担架，青年方世玉躺在上面，脸色惨白。
虽然换了身新衣裳，但透过他的惊恐眼神，以及空荡荡的左臂袖管，还是能依稀看出昨日一战留下的阴影。
这道阴影不仅在他的瞳孔里，也充斥在这座森寒的大殿里。
“以百敌一，居然都没能逼他就范，谁能料到会是这样的结果……”
开口的是朝天一脉的心腹长老。他转身望向大堂上背身而立的那人，老脸上表情复杂。
“刚才走过广场，满目疮痍，不忍直视。咱们的脸面，就这么被顾剑棠一剑毁掉，我心里不甘呐！”
老人嘴角抽搐着，痛心疾首。
本来是想羞辱任真，让他认清现实，逼他交出绝学。
没想到，反成了自取其辱。
地上的方世玉凄冷一笑，捏住空荡左袖，眼神怨毒，“若非你们冷眼旁观，不肯出手相救，哪会酿成现在惹人耻笑的局面！”
老人闻言，眼眸骤眯，锋芒震慑人心，“就凭你这条贱命，也配让我们出手？”
说着，他抬起手臂，就要对方世玉降下惩罚。
这时，一道干咳声响起。
站在下方的年轻人方容走上前，面无表情地道：“我弟弟之罪，自有掌门师尊定夺。怎么，何长老现在又想出手了？”
老人目光一滞，凝视着这位掌门首徒，面容阴恻，“这种成事不足、败事有余的废物，留着也是碍眼，还要他何用！”
话虽这样说，他还是把手收了回去。
方容不仅是清河真人的首徒，更是云遥宗最耀眼的年轻人物，天赋冠绝七峰。再加上方家的超然势力，他在掌门心目中的地位很重。
在何长老的冷漠注视下，方容朝清河真人躬身行礼，恭声说道：“家弟有罪，我不敢替他求情。请师尊允我替他赎罪，把本脉丢掉的颜面一并讨回来！”
说罢，他转身朝殿外走去。
方世玉落得如此下场，全拜任真所赐。他要凭自己的实力，将任真踩在脚下，硬逼他交出孤独九剑！
“蠢货！”
没等他走出多远，清河真人终于忍耐不住，厉声骂了出口。
方容神情一僵，全然没想到会是这样。掌门师尊一向欣赏他，从不训斥责罚，为何这次会雷霆震怒，破口大骂！
何长老也一愣，想不明白，由方容去找任真算账，最合适不过，这样做有错吗？
方容悻悻地走回来，低下头颅，颤声说道：“弟子莽撞，请师尊责罚。”
他态度谦卑，心里却冷戾无比，“顾剑棠，这笔账也记在你头上，日后定会加倍奉还！”
清河真人转身盯着他，脸色铁青，“现在所有人都等着看热闹，你再跑去动武，是不是还嫌不够丢脸？”
方容闻言，把头垂得更低，心里冷哼一声，“现在又嫌丢脸，你早干什么去了！”
清河真人仿佛看透他的心思，漠然说道：“顾剑棠性情孤傲刚烈，绝对不会屈服于武力。若非如此，我早就对他动手了。你去耀武扬威，只会适得其反，毁掉所有回旋的余地。”
不愧是叱咤风云的一方领袖，他城府深沉，把顾剑棠揣摩得极为透彻。
如果任真此时在这里，必定会深深认同这个观点。作为绣衣坊主，当初他之所以没有贸然擒拿顾剑棠，严刑逼供，正是出于同样的原因。
现在，他遇上了同样狡猾的对手。
清河真人伸手，从袖子里掏出某块物品，抛给一旁的何长老。
何长老放在手心，神情微凛，“合欢铃？”
清河真人坐回座位，淡漠地道：“男女合欢，和合则欢。京城那人不想让咱们出手，特地送来这铃铛……”
何长老如临大敌，深吸一口气，“如此一来，就更不能对顾剑棠来硬的了！”
听到京城二字，方容隐隐猜出此物来历，震惊的说不出话来。
“她想保他，这是个大麻烦，”清河真人眯起眼，望着殿外的明亮世界，笑容森然可怖。
“不让玩阴谋，那就用阳谋！”
……
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